antiguo

En el año 1910, China había intentado anexionarse el Tibet mediante la incursión de sus tropas con el general Chao Erh-Feng al frente. Una misión que a priori parecía fácil, se convirtió en un calvario para los chinos, que no pudieron hacer frente a la sublevación tibetana, quienes proclamaron su in dependencia en 1912. Sin embargo, las tensiones entre chinos y tibetanos permanecieron tensas a pesar del acuerdo al que llegaron británicos, chinos y el gobierno del Tibet para establecer sus fronteras. Tanto, que en 1918, Chi na volvió a hacer otro intento de invasión, que tampoco llegó a buen puerto, y en los años 1931-33, en el que al menos consiguieron arrebatarles una parte de su territorio que pasó a formar parte del gigante asiático.

Pero la peor tragedia que podía ocurrir para un gobierno ya debilitado de por sí, fue la muerte del decimotercer Dalai Lama. Se tuvo que hacer cargo del gobierno el monje Reting Rinpoche, encargado de encontrar al siguiente Dalai Lama en una etapa que fue de corrupción. Fue el año 1937 cuando lo localizaron en el cuerpo de un pequeño niño campesino de dos años de un poblado de la región de Akse. aquel niño, de nombre Lhamo Dondrup, tras dos años de instrucción y tests que confirmaran su identidad, fue nombrado decimocuarto Dalai Lama bajo el nombre religioso de Tenzin Gya tso. Con 16 años, el 17 de noviembre de 1.950, Gyatzo asumiría el poder en el Tibet.

Desgraciadamente su gobierno coincidió con la peor época del país. La que la ha arrastrado a la situación actual que hemos visto en estos últimos días. En 1950, China envió un contin gente de 80.000 soldados bajo la supuesta intención de liberar a esas tierras de los invasores extranjeros. Excusas para ocultar una ocupación por la que llevaban tantos años suspirando y que culminó en el año 1951 con el Acuerdo por la Liberalización Pacífica del Tibet, según el cual, China tenía la potestad de dirigir la política exterior del país así como la seguridad del Tibet. Finalmente, las tropas de China entraron en la capital tibetana, Lhasa, el 9 de septiembre de 1.951.

Le siguieron 5 años de, prácticamente, gobierno chino, en el que crearon una constitución y nombraron, en 1956 al Tibet oficialmente, como “Región Autó noma del Tibet“.

Sin embargo, el descontento era patente entre el pueblo tibetano. Las guerrillas continuaban. Las sublevaciones y manifestaciones eran ocnstantes, y Mao Tsé Tung fue preparando su gran golpe de mano. El 10 de marzo de 1959 quedará para la historia como una fecha negra. Un día desgra ciado en la reciente historia del Tibet, pues tras una manifestación anticomunista en Lhasa, las tropas chinas actuaron con contundencia, aplastándola sin miramientos. De aquellas manifestaciones se pasó a una fuerte represión, y finalmente, las víctimas oficiales de aquella masacre alcanzaron el desorbitante número de 87.000 víctimas tibetanas.

El Dalai Lama tuvo que huir, y el 28 de marzo de aquel mismo año se anunció oficialmente que el Tibet estaba bajo control chino, por lo que nombraron al Panchen Lama como dirigiente del gobierno. El Dalai, más 10.000 tibetanos que huyeron del país, se refugieron en la región india de Dharamsala, desde donde han organizado el gobierno tibetano en el exilio, desde su palacio Namgyal.

Se sucedieron años de duro exterminio cultural y religioso en el Tibet, en el que fueron destruidos monasterios y se arrasaron poblados. En 1965 Tibet pasó a ser oficial mente una región china en lo que se denominó por China como Revolución Cultural.

Conversaciones, diálogos, intentos de encontrar soluciones entre los gobiernos de China y el del Dalai Lala, pero jamás china ha reconocido ni la represión ni la violación de los derechos humanos. Tibet ha sufrido varias manifestaciones y varias represiones como la que ahora nos ocupa, como las ocurridas en 1987 y en 1993. En 1989, el Panchen Lama, quien en su momento se mostró partidario de la facción china, llegó a decir que la intervención de China había traido demasiadas desgracias. 4 días después murió de un extraño ataque al corazón. En los días siguientes, varios miembros de su familia también murieron de “ataques al corazón”…

57 años después de la invasión china, y casi 50 años después de la gran masacre de 1959, la situación en el Tibet continúa igual, mientras las autoridades de los distintos páises del mundo continúan mirando hacia otro lado…

Mientras, en Pekín, se organizan los Juegos Olím picos, los Juegos que nacieron por la Amistad y la Paz…

Como decíamos en el artículo anterior cuando hablábamos de la nueva repre sión china en el Tib et, esta región ha vivido durante siglos continuas invasiones que no han servido más que para oscurecer su recuerdo y exterminar lentamente su cultura.

Los mongoles primero, los ingleses, los indios y últimamente los chinos, han arrasado sus tierras, devastando a una población ya pobre de por sí, y los monasterios y los propios tibetanos están sufriendo el final de su raza pura, pues por su sangre corren ya los rastros de los diferentes imperios que la han dominado hasta el punto que dos terceras partes de su población es china.

Poco se sabe del Tibet antes del siglo X. Quizás sea en esos siglos cuando esta región se podía considerar totalmente independiente. Pero fue en el siglo XIII cuando sufrieron ya su primera invasión: la del imperio mongol. Si bien es cierto que durante los siglos que el imperio mongol dominó el Tibet, el gobierno del país gozaba de una cierta independencia, fue en esta época cuando comenzó a desarrollarse plenamente el budismo tibetano. Althan Khan le dió al Dalai Lama la fuerza suficiente como para promover su religión. Corría por aquel entonces el siglo XVI.

Las primeras injerencias chinas ocurrieron en el siglo XVII cuando el gigante asiático envió a un comisionado para que interviniera en el gobierno de Lha sa. Sin embargo, fue asesinado. Como respuesta a esta afrenta, Ch ina envió a 2.000 soldados al Tibet e instauró a otro comisionado que se encargó del gobierno. Aquellos soldados quedaron en territorio tibetano en misiones “defensivas”.

Pero ha sido el siglo XX el peor de su Historia para esta pobre región del As ia Central.

Cuando comenzó el siglo, Tubten Gyatzo era quien gobernaba el Tibet. Era el 13º Dalai Lama. Gracias a él, el Tibet comenzaba a modernizarse; sin embargo, en el año 1903 comenzaron los primeros problemas cuando Inglaterra, por ese entonces un Imperio que bus caba expandirse por toda Asia tras domi nar la India,  obligó al Dalai Lama a firmar un acuerdo comercial con los indios. De este modo, indirectamente, eran los ingleses, que dominaban a los indios, quienes se beneficiaban de ese acuerdo.

Pero las miras inglesas iban mucho más allá. Querían el control del Tibet, y así, bajo la excusa de que los rusos estaban influyendo en las decisiones de gobierno del Dalai Lama, los ingleses enviaron sus tropas a Lhasa. En el año 1904, el Dalai Lama tuvo que exi liarse a Mongolia quedando los ingleses al frente del gobierno. Durante unos años estuvo bajo su control, hasta que en el año 1906 firmaron un tratado con China por el que le reconocían su soberanía sobre el territorio, pero a cambio, los ingleses obtenían una enorme indemnización por retirarse. Ua vez firmado el acuerdo (y cobrado), los ingleses se retiraron.

En 1910 llegaría un nuevo con tingente de tropas chinas al Tibet, a cuyo frente iba el general Chao Erh-Feng. La anexión definitiva a China parecía ser fácil, pero no había contado con las fuerzas y el espíritu independentista de los tibetanos.

Asistimos incrédulos a la represión que está suce diendo en el Tibet por China ante la mirada pasiva de las Naciones Unidas que se limitan a reprender verbalmente al gobierno chino sin tomar medidas efectivas. Lo que comenzó con unas manifestaciones se ha convertido, una vez más, en una nueva muestra de la bruta lidad de un gobierno anclado en el pasado, que pretende ocultarlo al mundo echando de su territorio a todos los representantes de la prensa y televisión mundiales de Lhasa, la capital tibetana.

Pero, ¿qué es lo que tiene el Tibet para que durante tantos años varios Imperios hayan luchado por su dominio? Ahora lo es China, pero el siglo XX comenzó con el dominio inglés de aquella región, y posteriormente, también los indios pretendieron injerir en el Gobierno de Lhasa. Su situación es estratégica, desde luego, pues se halla situada en el centro de Asia, haciendo de frontera natural entre dos grandes naciones, India y China, pero es una región pobre y devastada económicamente después de tantos años de encierro al exterior.

Sólo nos queda pensar que en el Tibet se encuentra una parte im portante de la Cor dillera del Himalaya, y de ésta sus mayores alturas están localizadas en esta región. Todos los principales ríos chinos, como el Mekong, tienen su nacimiento en zona tibetana, y, por lo tanto, parece lógico pensar que, al anticuado ideario de imperialismo que aún maneja China, se le añade el deseo de poseer uno de los bienes más preciados y al mismo tiempo escaso que hay actualmente en el mundo: el agua.

Y es que el Tibet es rico precisamente en eso, el agua, gracias a sus altísimas cordilleras siempre nevadas y al deshielo, que hacen que por la región fluyan auténticos manantiales y corrientes del líquido elemento.

Pero como decíamos, Tibet es una región que siempre ha vivido en guerras internas continuas; en invasiones e injerencias políticas extranjeras que han imposibilitado su crecimiento y su pervivencia en paz.

Aún colean aquellas palabras chinas que proclamaron que “irían a liberar el Tibet de los invasores extranjeros“. Era el año 1949, y desde entonces, han destruido cientos de monasterios budistas, pues los consideran centro de las revueltas populares, y miles de tibetanos han sido asesinados. Una cultura que está sufriendo un lento exterminio, y que ha hecho que hoy día, prácticamente las dos terceras partes de la población del Tibet, sea china.

En un próximo capítulo comenzaremos un recorrido por la His toria de esta región del Himalaya, de población budista, y que puede jactarse de tener entre sus fronteras la mayor altura del mundo, el Eve rest.

“Homout, ich dene” (coraje, yo sirvo)

Ese era el lema que acompañó al Príncipe Negro en todas sus cabalgadas, junto con su emblema personal, tres plumas de avestruz, las cuales desde entonces, se han convertido en el emblema de todos los Príncipes de Gales hasta el día de hoy. Dicen los historiadores que aquellas tres plumas junto con el lema fueron recogidas de las manos de Juan de Bohemia, tras la ba talla de Crécy (1346), en la que Eduardo de Wood stock cosechó su primera gran victoria.

Apenas tenía 16 años cuando tuvo su bautismo de fuego en esa batalla, cuando valientemente cabalgó al frente de una de las alas de las tropas inglesas que lucharon en Crécy en aquel año 1346. Los condes de Oxford y Warwick y el heraldo John Chandos, que luego se convertiría en uno de sus más firmes compañeros de armas, le apoyaron en todo momento en aquella batalla de la que salió victorioso y en la que demostró su enorme valía. Un año más tarde luchó junto a su padre en la toma de Calais, sin embargo, su nombre se hizo famoso cuando In glaterra invadió todo el sur de Francia.

Era el año 1355 cuando el Príncipe Negro empezó una cabalgada que lo llevó a recorrer 900 kms. por media Francia. Comenzó en Bur deos y practicamente saqueó toda la zona del Languedoc, atravesando Langon, Castelnau, Saint Gaudens, Toulo use y Carca sona, antes de llegar hasta la costa azul en Narbona. Allí emprendió el regreso a Burdeos.

Un año después, en 1356, Eduardo de Woodstock, tomando de nuevo como base Burdeos, comenzó un nuevo saqueo, pero esta vez hacia el interior de Francia, pasando por Rochechuart, Lussac y llegaron hasta Vierzon para finalmente tomar el castillo de Romoratin. muy cerca de Orleans. Alertados por la incursión inglesa, Juan II tuvo que reunir a todas sus tropas francesas en Chartres, y, finalmente, hacer frente a la invasión inglesa. La idea era sacar a los ingleses a campo abierto, pues las tropas francesas eran mucho más numerosas.

Rechazado en Tours, el Príncipe Negro deseaba regresar a su base, Burdeos, dado el cansancio de sus tropas, que llevaban dos meses cabalgando y luchando sin parar. Era agosto y septiembre del año 1356. Sin embargo, la persecución de los franceses era implacable. Pero la sed de venganza de Juan II, que deseaba rendir la afrenta que diez años antes había sufrido su padre Felipe VI en Crécy, le empujaba al en frentamiento directo con Eduardo. Finalmente, el 17 de septiembre de 1356, ambas tropas se avistaron frente al bosque de Nouaillé.

Las cartas se habían echado, y parte del futuro de Francia e Inglaterra, se jugaba sobre aquel vasto territorio de Poitiers

Quizás no haya época más atrayente y romántica que la de la Baja Edad Media; aquélla de los caballeros, la de los héroes con armadura, la de las grandes batallas, la de la cortesía y el honor. Y quizás sea esa una imagen a la que hemos llegado por lo que de ella nos han vendido en tantas y tantas pelí culas sobre el tema. Porque… ¿quien no ha oido hablar del Caba llero Negro o Príncipe Negro? ¿quién no recuerda esos films en que aparecía un justo caballero montado en su corcel con su armadura negra blandiendo su escudo de armas y su lanza o espada? Aquellas justas y torneos medievales, aquellas batallas, aquel respeto que se ganó entre sus rivales…

Pero ni mucho menos aquella época fue tan honorable, ni tan grata, ni tan romántica, porque si bien es cierto que el Príncipe Negro mostró su cortesía y su magnanimidad en muchos lugares, en otros muchos demostró que por encima de todo, estaba el interés del reino al que defendía.

¿Quién era el Príncipe Negro?

Eduardo de Woodstock pertenecía a la dinastía de los Planta gen et y era hijo primogénito del rey Eduardo de Inglaterra. Príncipe de Gales y duque de Corn ualles, Eduardo había nacido en la localidad por la que siempre fue conocido, Woodstock, pero se ganó el sobrenombre de El Príncipe Negro por la armadura que llevaba en cada batalla, regalada por su padre, y con la que imponía respeto a cuantos osaban hacerle frente.

Valiente, arrojado y muy inteligente, pronto se convirtió en un gran estratega, y sus hazañas empezaron a hacerse conocidas tanto en su país, In glaterra, como en Fran cia e incluso en el reino de Castilla. Sin embargo, mientras que unos hablaban de su trato y su benevolencia, en otros casos se narraron episodios de auténtica crueldad basadas en el interés políticos por hacer del reino que defendía más grande y poderoso. Rubio y con ojos azules, gustaba de las mujeres, las joyas y el juego, que incluso casi acabó arruinándole, así como de los torneos caballerescos.

La situación política en Europa

Inglaterra dominaba una parte de Francia desde el siglo XII. Aquitania estaba bajo el gobierno inglés. Sin embargo, en el año 1337, Fel ipe VI de Francia quitó a Edu ardo III de Inglaterra el señorío aquitano. El enfrentamiento entre dos países cuyas relaciones siempre habían sido malas no se hizo esperar. Eduardo III reclamó los derechos que tenía sobre la Corona de Francia y se proclamó incluso rey del país galo. Había comenzado la Guer ra de los Cien Años. Dos años después, en el 1339, los ingleses invadieron Francia, y la historia del Príncipe Negro comenzó.

El complejo funerario de Saqqara encierra la que es la pirámide más antigua que se conoce, la del fara ón Zoser. Hasta el momento de su construcción las únicas obras arquitectónicas que se conocían para enterrar a los faraones eran las mastabas, unas tumbas con formas poligonales que inicialmente comenzaron como simples fosas en el suelo con compartimentos separados para cada uno de los elementos que debían acompañar al faraón a la otra vida. Incluso los esclavos eran sacrificados y enterrados en las cercanías para que le sirvieran en la otra vida.

Mas taba

Pero estos enterramientos se fueron perfeccionando con el tiempo y ganando en amplitud y elevación. El siguiente paso fue la construcción de mastabas de dos pisos: en la parte inferior estaba la cámara sepulcral adonde se llegaba a través de un pozo, y en la parte superior había un habitáculo con una puerta donde se dejaban las ofrendas. Esa puerta era el camino que traspasaba ambos mundos.

De ahí al establecimiento de sistemas de seguridad que evitaran los saqueos sólo hubo un paso. Se empezaron a colocar trampas, cámaras ocultas, falsas… Los laberintos interiores convertían la construcción de las cada vez mayores mastabas en auténticas obras arquitectónicas. Sólo era necesario tener la solvencia económica necesaria y las riquezas suficientes para pensar en nuevas construcciones y formas.

Pirámide de Zoser en Saqqara

Y así ocurrió en el siglo XXVIII a.C. Con la llegada del Im perio Antiguo, la capital se llevó a Menfis. Los faraones eran dioses vivos que reinaban en la Tierra, y los niveles de prosperidad habían crecido hasta límites insospechados. Zoser tuvo además la gran suerte de tener a su servicio a un auténtico genio: Im hotep, la persona que ideó la construcción de la pirámide escalonada. Imhotep fue un sabio conocedor de la astronomía, la medicina, la arquitectura y su fama alcanzó al mismo faraón. Llegó a ser “el primero tras el rey del Alto Egipto, administrador del gran palacio y sumo sacerdote“. Y su genio no alcanzó límites, pues de su brillante mente surgió la idea de utilizar cerca de un millón de toneladas de piedra caliza para construir una pirámide. Era un reto que había que superar, pues eso implicaba no sólo el manejo de grandes piedras, cuando antes sólo se usaba el adobe que se extraía del Nilo, sino el transporte de las mismas, que había que traer de más lejos, así como los utensilios necesarios para construirlas pues la madera que se usaba era muy poco resistente para tamaña construcción.

Aquel complejo fun erario tenía casi kilómetro y medio de perímetro y albergaba en su centro una pirámide de sesenta metros de altura con seis pisos cada uno más pequeño que el anterior, con lo que la imagen que ofrece es de estar hecha en escalera.

Aquella fabulosa pirámide escalonada de Zoser abrió la veda para que los siguientes faraones comenzaran la construcción de impresionantes pirámides a lo largo de toda la ribera del Nilo. La intención era hacer el tránsito eterno del mejor modo posible. Fue Sne fru, el faraón que abrió la dinastía IV quien sorprendió a todos con la construcción no de una, sino de tres pirámides, dos en Dahchur y una en Meidum, ésta última al estilo de los zigurat mesopotámicos.

Pirámide de Snefru

Tras él, fue su hijo Keops quien levantó la mayor maravilla que conoce el mundo: la Gran Pir ámide de la que hoy podemos disfrutar en las llanuras de Gizeh.

Muchas son, como hemos dicho, las pirámides y construcciones realizadas a lo largo de la Historia del antiguo Egipto, pero todas tienen un punto común: el misterio de la cons trucción de las pirámides. ¿Cómo se extrayeron esos enormes bloques de piedra? ¿cómo se transportaron? ¿cómo se fueron colocando hasta darle forma a la construcción? misterios que quizás nadie pueda descifrar nunca.

Entre los siglos I y VII d.C. al norte del Perú, en la árida costa comprendida entre la cordillera de los Andes y el Oceáno Pacífico, allá donde los ríos Lambayeque, Jequetepec y Chicama envuelven con sus aguas a la zona comprendida entre las ciudades de Lambayeque y Trujillo, se desarrolló una civilización sustentada en la agricultura, una sociedad amante de la vida y de la diversión: los mochi cas o moches.

Mientras al otro lado del mundo, en Europa, el Imperio Romano al canzaba su máximo esplendor, los mochicas desplegaron sus conocimientos y su religión. Fue una etapa del Perú, a la que se conoce como regionalización, en la que florecieron diferentes culturas, motivadas ensencialmente por la gran variedad climática, de flora y fauna existente en esa zona del antiguo Perú.

Pero esta cultura mochica, o moche, o incluso proto-chimú o muchik, como también se le ha dado en llamar, era una sociedad avanzada para su tiempo, capaz de canalizar las aguas y desarrollar un complejo sistema de riego para sus tierras. Crearon acueductos, terrazas, depósitos y todo un complejo sistema encaminado a llevar las aguas hasta sus tierras, pues su sustento básico era la agricultura. Llegaron a utilizar fertilizantes animales y cultivaron esencialmente el maíz, además del fríjol, la mandioca, la calabaza o la chirimoya.

Las primeras aldeas de las que se tiene constancia están en la desembocadura del río Jequetepeque, pero su núcleo principal se asentó en el valle del río Moche, donde se construyó una ciudad sagrada que fue sede del gobierno mochica. Sus principales restos son las Hua cas del Sol y de la Luna, auténticos palacios de los señores mochicas, que eran los gobernantes, los que tenían un poder absoluto fuera de todo control y de transmisión dinástica. Era tal la fuerza que tenía la religión en esta sociedad que los sacerdotes jugaban un papel importantísimo en el gobierno del pueblo, hasta el punto de considerarse a la sociedad moche como teocrática.

Y es que, precisamente, la religión mochica giraba en torno a la veneración a la Luna, a la que llamaban Si. Por eso tenían tan perfecto conocimiento del movimiento de las mareas y de las fases lunares. para ellos la muerte no era sino un tránsito a otro nivel de vida donde se continuaba al igual que en la Tierra teniendo unas responsabilidades y unos derechos propios de su rango.

La sociedad estaba organizada por clases, con los campesinos y mendigos en su estamento más bajo, los artesanos y sirvientes en la intermedia, y los sacerdotes en la alta. Finalmente el señor era el que se situ aba en la cima más alta de la pirámide social.

Sin embargo, y a pesar de esta fuerte división social, los mochicas eran seres que disfrutaban de la vida como demuestran sus pinturas y cerámicas. Les gustaba beber e incluso emborracharse. Bailaban con frecuencia, y en cuanto al sexo no tenían prejuicios éticos y morales, pues, siempre según las cerámicas encontradas, practicaban las más diferentes formas de coito, predominantemente el anal y el bucal.

La cerámica ha pasado a la historia como el símbolo de esta sociedad, su mayor arte, pues es de una gran belleza estética y presenta una decoración muy variada, desde animales hasta plantas o dioses. Sin embargo, también sabían manejar los metales preciosos y a manejar perfectamente el calor y el frío.

Como vemos, era una sociedad enormemente avanzada teniendo en cuenta los siglos de los que hablamos, muy anterior a los incas, por ejemplo. Esa es la gran importancia del descubrimiento del conocido como el Señor de Sipán. Tanta como que se ha llegado a considerar como uno de los más importantes descubrimientos arqueológicos que se han hecho en el siglo XX, al mismo nivel de por ejemplo el hallazgo del Mac chu Pichu o de la tumba de Tu tankamón.

Sipán dio una gran información sobre este pueblo y aún es mucha la que dará. Es el pasado entero de toda una nación. Es la historia de los antecesores, de los origenes de toda una  civilización, e incluso hoy día se reconoce su importancia dando nombre a instituciones y colegios por todo el Perú norteño.

Las raíces han quedado a la luz con el Señor de Sipán.

Era el mes de febrero de 1987 cuando el doctor Walter Alva se decidió a excavar… pero ésta es otra historia… que pronto podréis leer….

Con la fama que le había proporcionado a Eduardo de Woodstock su gran victoria en Poitiers, Pedro el Cruel, rey de Castilla, lo llamó para pedirle ayuda en su lucha interna contra su hermanastro Enrique de Tras tamara, quien contaba con el apoyo de los reinos de Navarra y Portugal, e incluso, extraoficialmente, con el de la Corona de Francia, quien deseaba en la Corona de Castilla un rey más propicio a los intereses franceses.

Batalla de Nájera

Mediante el Tratado de Londres, Inglaterra acudió a la ayuda del rey castellano. Así, el Príncipe Negro entró en tierras de Castilla con 4.000 hombres tras él, incluyendo a sus famosos arqueros. Sin embargo, la compensación que exigió Eduardo de Woodstock fue sustanciosa: el señorío de Vizcaya, más Castro Urdiales en Cantabria, más una suma de medio millón de florines y privilegios para los mercantes ingleses.

En el año 1366, Enrique de Trastamara se había proclamado a sí mismo, rey de Castilla en Calahorra. Sin embargo, un año después, el Príncipe Negro le infringió una severa derrota en la ba talla de Nájera, más producto del terror psicológico que producía ver enfrente su armadura negra liderando a aquellos poderosos arqueros. Pero aquella batalla en Nájera no acabó como precisamente el príncipe Eduardo hubiera deseado, pues Pedro I el Cruel se vio imposibilitado a dar lo que había prometido y firmado, por lo que el Príncipe Negro volvió a Aquitania sin botín y teniendo que hacer frente a todos los gastos que supuso aquella campaña.

Mientras en Castilla, Pedro el Cruel era asesinado posiblemente por su hermanastro Enrique, en Aquitania, Eduardo de Woodstock tenía que enfrentarse a problemas internos con la nobleza. El apoyo de los campesinos lo perdió cuando para hacer frente a los gastos de la guerra en Navarra hubo de aprobar un nuevo impuesto que regía sobre todos los hogares. el conde de Armag nac, su principal rival, aprovechó la tensión para acudir en busca de ayuda al rey Car los V de Francia. Citado Eduardo por Carlos para que respondiera de su gestión en territorio francés, éste le respondió con que entraría en Pa rís con 60.000 hombres. Aquella paz de Bretigny se había roto nuevamente, pero esta vez, Eduardo tenía enfrente a un rival, Carlos, que había aprendido de sus propios errores en Poitiers, y que supo esperar pacientemente al momento apropiado para enfrentarse a las tropas inglesas. Además, el Príncipe Negro ya no contaba con el apoyo de las ciudades gasconas.

Sepulcro del Principe Negro en la catedral de Canterbury

Con el paso del tiempo y de las con tinuas luchas en territorio francés, Eduardo de Woodstock fue debilitándose, aquejado por una extraña enfermedad. Finalmente, en el año 1371 hubo de dejar Francia y retirarse a Inglaterra, dejando Aquitania en manos de su hermano, Juan de Gante.

En el año 1376, en el mes de Junio, Eduardo de Woodstock, el Prín cipe Negro, murió sin haber llegado a ser rey de Inglaterra

La Guerra de los Cien Años a la que había dado pie el enfrentamiento entre las Coronas de Francia e Inglaterra, los Valois y los Plantagenet, encontró uno de sus momentos culminantes en Poi tiers, aquel 17 de septiembre de 1356. La cuestión sucesoria parecía poder dirimirse en aquel territorio con un enfrentamiento directo entre Juan II, hijo de Felipe VI, de la dinastía de los Valois y actuales valedores por aquel entonces de la Corona de Francia, y Eduardo de Wood stock, hijo de Eduardo III de Inglaterra, de la dinastía de los Plantagenet y aspirante a la Corona francesa.

El ejército francés constaba de unas tropas mucho más numerosas que las inglesas, sin embargo, éstos eran famosos por su caballería y arqueros, y, sobre todo, porque al frente estaba Eduardo, el Príncipe Negro, un gran estratega, ganador de numerosas batallas por todo el territorio de Fran cia.

El domingo 18 de septiembre las tropas francesas, con más de 12.000 hombres apostaron sus hombres en las cercanías del bosque de Nouaillé, junto a Poitiers. Los ingleses, por contra, se situaron junto al río Miosson, por delante mismo del bosque, tras unos fosos y setos que habían. Eduardo colocó a sus famosos arqueros en las alas y además se aseguró una vía de escape por el río tras una primera derrota el día 19.

En la primera ofensiva, los franceses mandaron tres divisiones de infantería, sin embargo, el ataque de su caballería a los flancos fue repelido por los arqueros del Prín cipe Negro. Carlos, hijo de Juan II, se adelantó y sin conocer los resultados de lo ocurrido en las alas, lanzó la infantería por el centro. Fueron dos horas de duro combate hasta que finalmente los franceses fueron rechazados. Junto a él, los condes de Anjou y de Poitiers también retrocedieron, dejando sólo en otra zona del campo de batalla al rey Juan II. Éste, lejos de retroceder se lanzó a la carga con sus últimas tropas contra el Príncipe Negro. Su grito de “adelante, ganaré el campo o seré preso o muerto“, restalló en todo el campo de batalla.

Sin embargo, liberadas las alas inglesas éstas se volcaron sobre los franceses. 60 caballeros y 100 arqueros atacaron por los lados a las tropas de Juan II hasta que consiguieron reducirlo y apresarlo.

Cuenta la historia, o la leyenda, quién sabe, que enterado de la real presa, Eduardo sacó sus maneras de gentil caballero y organizó una cena en honor del rey francés. El mismo Eduardo sirvió la mesa del rey francés y su más alto séquito a quienes le reservó el mejor lugar. El propio Principe Negro se negó a sentarse a la misma mesa pues se consideraba indigno de sentarse en la mesa de tan gran rey.

Aquella batalla cambió el mapa político, pues como consecuencia del apresamiento de Juan II, los franceses se vieron obligados a firmar la paz de Bretigny en el año 1360, por la que Eduardo III renunciaba al trono de Francia pero, a cambio, engrandecía todas sus posesiones en territorio francés. Los Pirineos, el Macizo Central y el Loira formaron desde entonces la región de Aquitania, bajo mandato inglés, y además, se pidió un rescate por el rey de tres millones de escudos de oro. Sin embargo, aquella paz anglofrancesa fue efímera y poco después se reanudarían las hostilidades entre ambos países, esta vez con Francia bajo el Gobierno de Carlos, hijos de Juan II

En un anterior ar tículo hicimos una introducción sobre la postura de Cataluña ante la Guerra de Sucesión Española. 

El duque de Pópoli, comenzó el asedio a Barcelona pidiendo su ren dición. Eran 40.000 hombres y 140 cañones los que se apostaban alrededor de la ciudad. El 11 de septiembre de 1714 comenzó el asalto y un día después Barcelona tuvo que capitular.

Fue entonces cuando Feli pe V como medida represora contra los que se habían sublevado contra él, mandó contruir un fuerte en la Ciudad ela. Y, para ello, mandó derruir todo un barrio: el de la Ribera. El castigo por parte borbónica fue brutal. Se buscó en este reducto español el escarmiento necesario para evitar futuras sublevaciones en otros lados. Del barrio de la Ribera, uno de los más señeros de Barcelona, no quedó nada. Sus habitantes tuvieron que huir, o como muchos, quedarse en las playas o bien como inquilinos en otras casas.

Fortificación de la Ciudad ela

Aquella fortificación con la que pretendían intimidar a los barceloneses se construyó con cinco puntas para una mejor defensa, y a su alrededor se creó un espacio vacío de varios centenares de metros para colocar los cañones con los que periódicamente, y de escarminento, bombardeaban la ciudad. La Ciudad ela se acabó de construir en el año 1718, pero en ella tuvieron que trabajar obligados muchos barceloneses, que además tuvieron que afrontar un nuevo impuesto: el cadestre, por el que se les obligaba a pagar para mantener la fortificación y para gastos de guerra. Mientras, decenas, cientos de catalanes eran ajusticiados; cuentan que a muchos de ellos les cortaron la cabeza y las pusieron en picas en lugares simbólicos, y otros cientos fueron apresados y sencillamente, desaparecieron; se dicen que muchos acabaron en la bahía y otros fueron castigados a trabajos forzosos en América adonde fueron exiliados. Muchas de las mujeres de los sublevados acabaron para diversión de los soldados borbónicos, e incluso se quemaron campos de cultivos, zonas de frutales y se intentó exterminar la vaca pirenaica, una raza puramente catalana. En la ciudad, se cerró la Universidad de Barcelona, muchos de las estatuas de Barcelona fueron derruidas. El puerto de Barcelona fue bloqueado con escollos e incluso se arrojaron tiburones en la ensenada. Como resultado de todas aquellas contiendas, en el terreno político, Cata luña no sólo perdió su autonomía, sino que además perdió Nápoles, Sicilia, Cerdeña y Mallorca.

Barcelona 1868

Años más tarde, a mediados del siglo XIX, ya perdida su utilidad, en 1848 y en un nuevo alzamiento popular, el general Es partero la bombardeó desde la colina de Montjuich. Al fin, los muros de la Ciudadela cayeron. Los terrenos donde estaba situada la fortificación se donaron a la ciudad, y muchos de los edificios de su interior fueron derribados. En aquel recinto se decidió construir lo que hoy día es el Parque de la Ciudadela, un lugar de ocio y diversión, con lagos, cascadas y una exuberante flora. Y, ya en 1887, se convirtió en lo que sería el recinto de la famosa Exposición Universal de Barcelona, inaugurada el 20 de mayo de 1.888.